Nacido en Cali, Colombia, Daniel Bilbao, es el CEO de Truora, plataforma para la prevención de fraude, que realiza validación de antecedentes y verificación de identidad en segundos. Gracias a su trabajo, reconocidas empresas hoy son más seguras.

Bilbao, un verdadero ejemplo de tenacidad y pujanza empresarial, es uno de los invitados estelares de Gofest, Festival Emprendimiento de Bogotá, organizado por la Cámara de Comercio de Bogotá (CCB).

¿Cómo inició su historia como emprendedor?

Yo inicie mis estudios aquí en Colombia. Cuando terminé mi pregrado en la Universidad de los Andes, me fui a Estados Unidos a hacer un MBA. Por un tiempo trabajé en la banca de inversión, en Nueva york, luego me fui a Silicon Valley a trabajar en una startup, en donde conocí el mundo de la tecnología. De ahí monté mi primera compañía que se llama Paladin Cyber y, posteriormente, monté Truora. Mi familia no es de emprendedores, pero como dato curioso, mi hermano, Andrés Bilbao, es uno de los cofundadores de Rappi. Mi carrera de emprendimiento comenzó a los 33 o 34 años. Nunca es tarde para emprender y meterse en este mundo.

¿Cómo podemos hacer que Colombia y, específicamente Bogotá, sean destinos atractivos para la inversión?

Necesitamos que sucedan varias cosas. La primera ya pasó y es que tengamos compañías exitosas dentro de la región. Por ejemplo, en deportes mire el efecto que creó hace muchos años ‘Lucho’ Herrera, Nairo Quintana, y más recientemente James Rodríguez; cuando uno tiene un baluarte, el resto de la sociedad siente que algo es posible.

La segunda es que tenemos que fortalecer el ecosistema. Esta es una frase que suena un poquito pretenciosa, pero si la acotamos a su significado es que muchas compañías, como la mía, hagan un buen trabajo y crezcan permanentemente. Entonces ya no es una gran compañía, son 15 grandes compañías: tenemos a Habi, que es muy grande; tenemos a Truora, la House, Trii, Domo, Morado, entre otras. Todas esas startups empiezan a crecer y a generar empleo, soluciones a problemas y generan optimismo. Ahí es cuando un inversionista ve oportunidades de negocio en Colombia. Por eso debemos seguir ese camino de tener cada vez más compañías que sean exitosas, y tener grandes campeones, como Rappi, que son los que hacen que este ecosistema crezca.

¿Cuáles considera que son las condiciones que se deben dar para que los inversionistas locales crean más en el emprendimiento?

Eso es algo que debemos mejorar. Hay muchas familias exitosas de Colombia que no están metidas en el mundo de las startups, de emprendimientos de alto crecimiento. Es algo que necesita de bastante educación. Mi hermano está haciendo esto con la Cámara, ellos están realizando cursos y enseñándole a las familias de altos recursos cómo empezar a invertir en tech. Si uno es un joven de veintitantos años, que pertenece a una familia muy exitosa, hay dos caminos: uno es trabajar en la empresa familiar y el otro es ir al agua. Muchos de los emprendedores más exitosos que conozco hicieron eso. Entre más personas de altos recursos emprendan, es mejor. Y, por otro lado, entre mejor ecosistema tengamos más se suma la gente. Los emprendimientos de alto impacto tienen dos objetivos: uno es mejorar un problema de la sociedad, el otro es la posibilidad que tienen de dar buenos retornos. Tenemos que hacer un buen trabajo que genere retornos y así mantener este ciclo.

¿Cómo pueden estos proyectos e iniciativas contribuir para solucionar problemas propios de la economía popular y de la sociedad?

¿Cuál es un problema particular que tenemos en Colombia? La respuesta es que nosotros no tenemos inclusión financiera. Hay iniciativas como Nequi, que han generado un gran avance para dar acceso a productos financieros, pero todavía estamos muy lejos. Entonces, ¿qué se debe lograr?

Primero tiene que haber más competitividad, debe haber más jugadores. Esto que está haciendo el Banco de la República con el PIB colombiano ayuda desde la parte regulatoria.

Lo segundo inicia cuando estamos en ese campo, como lo que hace Truora. Nosotros ayudamos a facilitar el onboarding de un usuario. Si usted quiere sacar un préstamo, es una señora que tiene a su familia y que quiere poner una tienda para vender cosas en la esquina, para sacar un préstamo tiene que hacer una cosa que se llama onboarding, es decir, tiene que enviar sus papeles, poner sus datos, etc.

Lo que hace mi compañía es que se asegura que ella es quien dice ser, sin que ella deba salir de su casa. Antes, uno tenía que pasar dos días en un banco haciendo trámites. Ahora, al hacer la validación, no solo reducimos el fraude, sino que es menos costoso para las entidades bancarias atraer a esta señora, por lo que le dan prestamos más baratos. En resumen, reducimos los costos de adquisición a los bancos y a la señora le prestamos un mejor servicio.

También pasa otra cosa en Colombia: aquí es común el fraude, que es uno de los motivos por el que las tasas son tan altas. Si mi compañía desarrolla herramientas, como lo que hacemos con inteligencia artificial de verificar que la cédula no vaya a ser falsificada, hay menos fraude; y si hay menos fraude el banco le puede dar mejores tasas a las personas, por lo cual la persona tiene mayor chance de éxito y hay mayor inclusión financiera.

Otro ejemplo es el de Platzi, que genera educación. ¿Qué hacen Freddy (Vega) y su equipo? Ayudan a la gente a emprender. Entonces si yo no tengo acceso a una universidad, puedo meterme en un curso de Platzi y volverme un desarrollador de código. Esto literalmente me saca de la pobreza, porque me convierto en una persona más productiva.

¿Por qué Gofest es un evento imperdible para el ecosistema de innovación y emprendimiento a nivel regional?

Porque vamos todos. Allá va a estar toda la gente que está moviendo al sector de tecnología. Pero, no es solo eso, todo lo bueno que está sucediendo en Bogotá se está concentrando en Gofest. Es un evento que genera mucho orgullo para la ciudad y para el país. Nos van a ver a todos los que estamos tratando de hacer cosas para mejorar la ciudad y el país, contándoles de nuestras ideas, de nuestro trabajo y de lo que estamos haciendo.

El evento ya llega a su séptima edición. ¿Cómo el Gofest está contribuyendo a que Bogotá y Colombia se estén convirtiendo en referentes de emprendimiento e innovación a nivel regional?

Atrae talento, es una muy buena plataforma donde se elevan las ideas y los proyectos que están funcionando muy bien. Además, inspira a la gente para que salga, trabaje, ejecute, que hagamos lo que tenemos que hacer todos los días para ser una mejor ciudad y un mejor país. Cada año mejora, este año es mucho mejor que el anterior, entonces deja la vara alta. Finalmente, crea una sana competencia entre ciudades, es un gran referente. Yo no pienso solo en Bogotá, yo pienso en Colombia: en Cali, Barranquilla, Medellín, y veo cómo todas están haciendo un ejercicio de hacer crecer la región. Todos somos hinchas de lo que están haciendo las cámaras de comercio y los gobiernos, estamos tratando que se coordinen, crezcan y cooperen.

¿Cuáles son los tres consejos para una persona que se quiera destacar con su proyecto, que lo quiera llevar a un nuevo nivel?

El primero, el más ácido, es que cambie de amigos. Cuando uno quiere emprender, lo mejor que puede hacer es rodearse de emprendedores. Para lograr tener éxito la cantidad de esfuerzo, dedicación y sacrificios que se requieren es tan alta que estar rodeado de gente que está metida en el mismo cuento que uno es muy positivo.

El segundo es buscar inspiración. Es difícil levantarse todos los días, la cosa se pone dura. Esto es un trabajo de vocación, entonces poder tener oportunidades de inspiración, como asistir a Gofest,es muy bonito.

Por último, se debe pensar en equipo. Algo que hemos hecho muy bien en Colombia es que hemos logrado un grupo de emprendedores que entienda, y esto es una copia de Silicon Valley, que todos estamos tratando de crecer y que hay para todos.

Cuando uno empieza como emprendedor, uno es un poquito cobarde y competitivo. Uno mira el emprendimiento de al lado y se siente mal o siente envidia, es decir, uno se incomoda por el éxito de otro. Eso es una equivocación. Lo que tienen que hacer es alegrarse por la gente que le va bien, porque la marea nos sube a todos. Se debe tratar de apoyar al ecosistema en lo poquito que uno pueda hacer. Todo lo que estamos haciendo es para lograr una mentalidad de colaboración que nos está dando tantos frutos.

¿Qué podemos esperar de su participación en el Gofest?

Les voy a hablar con mucha transparencia, de dónde estamos como ecosistema, para dónde vamos y dónde están las grandes oportunidades.